Μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες παγκόσμιες τάσεις στον τουρισμό είναι ο βιώσιμος τουρισμός και φέτος σχεδόν το 6% των ταξιδιών θα είναι φιλικά προς το περιβάλλον. Επιπλέον έρευνες δείχνουν ότι η πλειοψηφία των τουριστών θα ήθελε οι διακοπές της να είναι πιο βιώσιμες και να έχουν θετικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα, όμως δεν καταφέρνουν πάντα να πετύχουν αυτούς τους στόχους. Αναγνωρίζοντας αυτή τη ζήτηση, η Λεμεσός έχει λάβει μέτρα όχι μόνο για να βοηθήσει τους επισκέπτες να απολαύσουν μια οικολογική διαμονή, αλλά και για να διασφαλίσει ότι η επίσκεψή τους είναι περιβαλλοντικά και κοινωνικά ωφέλιμη για την πόλη και τη γύρω περιοχή.

Πρωτοβουλίες όπως το Green Label Award και η Τουριστική Κάρτα Μετακίνησης (Tourism Mobility Card) προωθούν τη βιωσιμότητα στις τοπικές μεταφορές. Με περαιτέρω ενθάρρυνση των επισκεπτών να στηρίζουν τις τοπικές επιχειρήσεις, ο βιώσιμος τουρισμός συμβάλλει ώστε η Λεμεσός να συνεχίσει να αναπτύσσεται δυναμικά.

Πρωτοβουλία για τη Στήριξη Τοπικών Επιχειρήσεων

Ο βιώσιμος τουρισμός είναι ωφέλιμος για τις τοπικές επιχειρήσεις και αποτελεί έναν υγιή τρόπο επίτευξης οικονομικής ανάπτυξης και αναζωογόνησης των τοπικών κοινοτήτων. Για τη στήριξη αυτού του αναπτυσσόμενου τομέα, δημιουργήθηκε η Πρωτοβουλία Βιώσιμου Τουρισμού Κύπρου (Cyprus Sustainable Tourism Initiative), με στόχο την προστασία του περιβάλλοντος, τη συνετή χρήση των φυσικών πόρων και τη βελτίωση των κοινωνικών και οικονομικών συνθηκών στις αγροτικές περιοχές.

Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να είναι οι τουρίστες περιβαλλοντικά υπεύθυνοι είναι να καταναλώνουν τοπικά προϊόντα και να αγοράζουν αγαθά που παράγονται στην περιοχή. Η αυξημένη ζήτηση σημαίνει ότι οι τοπικές επιχειρήσεις μπορούν να μειώσουν το ανθρακικό τους αποτύπωμα από συσκευασίες και μεταφορές, ενώ κοινότητες που στο παρελθόν ήταν λιγότερο ανεπτυγμένες μπορούν να συνεχίσουν να ευημερούν.

Όταν περισσότεροι επισκέπτες επισκέπτονται τη Λαϊκή Αγορά της Λεμεσού, παρευρίσκονται στο καθιερωμένο ετήσιο Φεστιβάλ Κρασιού και στηρίζουν τοπικούς παραγωγούς ελιάς, πορτοκαλιών και χαρουπιών, η οικονομική ανάπτυξη που προκύπτει συμβάλλει στη βελτίωση της ποιότητας ζωής τόσο για τους κατοίκους όσο και για τους επισκέπτες.

Σχέδιο για Βιώσιμες Μετακινήσεις

Οι τουρίστες που επιθυμούν να ταξιδεύουν πιο βιώσιμα δίνουν μεγάλη σημασία στον τρόπο μετάβασης στον προορισμό τους. Ωστόσο, και η μετακίνηση εντός της πόλης μπορεί να έχει σημαντικό περιβαλλοντικό αντίκτυπο. Για να αντιμετωπιστεί αυτό το ζήτημα, η Λεμεσός έχει εκπονήσει σχέδιο προώθησης βιώσιμων τρόπων μετακίνησης, όπως το ποδήλατο, οι δημόσιες συγκοινωνίες και τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα.

Το σχέδιο περιλαμβάνει την εισαγωγή της Τουριστικής Κάρτας Μετακίνησης, η οποία επιτρέπει στους επισκέπτες να μετακινούνται εύκολα κατά τη διάρκεια της διαμονής τους και να έχουν πρόσβαση σε σημεία ενδιαφέροντος με μειωμένο κόστος.

Με αυτόν τον τρόπο, βελτιώνεται η εμπειρία του επισκέπτη διατηρώντας παράλληλα χαμηλότερο ανθρακικό αποτύπωμα. Για να στηριχθούν περαιτέρω οι περιβαλλοντικά ευαισθητοποιημένοι επισκέπτες, τα ξενοδοχεία ενθαρρύνουν τη χρήση βιώσιμων μεταφορών και οι προσπάθειές τους αναγνωρίζονται με το Green Label Award. Αν και το βραβείο αυτό διαχειρίζεται το Συμβούλιο Τουρισμού Λεμεσού, στόχος είναι μακροπρόθεσμα να εφαρμοστεί σε όλες τις περιοχές.

Όλο και περισσότεροι επισκέπτες της Κύπρου επιθυμούν να γνωρίζουν ότι η διαμονή τους πληροί οικολογικά κριτήρια και συμβάλλει θετικά στο περιβάλλον και την κοινωνία. Με τις δράσεις προώθησης της βιωσιμότητας και την επιβράβευση των επιχειρήσεων, η Λεμεσός έχει αναγνωρίσει έγκαιρα το ενδιαφέρον για βιώσιμο τουρισμό και τα οφέλη που μπορεί να προσφέρει τόσο στους κατοίκους όσο και στους επισκέπτες.

Της Jennifer Dawson