Το Συμβούλιο Τουρισμού Λεμεσού συμμετέχει ως εταίρος στο έργο ANDIKAT «Καταδυτικές διαδρομές σε θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές της Ανατολικής Μεσογείου – Ανάπτυξη δικτύου καταδυτικού τουρισμού», με στόχο την αναβάθμιση και περαιτέρω προώθηση του καταδυτικού τουρισμού. Το έργο συγχρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση και από εθνικούς πόρους της Ελλάδας και της Κύπρου (Πρόγραμμα Interreg VA Ελλάδα – Κύπρος 2014–2020).

Στο πλαίσιο του έργου, το Συμβούλιο Τουρισμού Λεμεσού προσκάλεσε bloggers και δημοσιογράφους να επισκεφθούν τη Λεμεσό για την προώθηση των καταδύσεων και συγκεκριμένα των δύο τεχνητών υφάλων στην Αμαθούντα και στο Δασούδι. Πριν από λίγες ημέρες, φιλοξενήθηκε η Ελληνίδα travel blogger Evita Voutsina («Evita Travels the World»), η οποία έγραψε το πιο κάτω άρθρο.

Ανακαλύπτοντας τις καταδυτικές διαδρομές της Λεμεσού

Η Κύπρος, ένα από τα πιο όμορφα νησιά της Ανατολικής Μεσογείου, αποτελεί δημοφιλή προορισμό για όσους αναζητούν ποιοτικές διακοπές, νεανική ενέργεια και ποικιλία δραστηριοτήτων. Οι υψηλές θερμοκρασίες την καθιστούν προορισμό που μπορείς να επισκεφθείς όλο τον χρόνο και να κολυμπάς στα γαλάζια νερά της Μεσογείου μέχρι και τον Νοέμβριο. Ιδανικός προορισμός για λάτρεις των θαλάσσιων και καταδυτικών σπορ, αφού ολόκληρο το νησί περιβάλλεται από καθαρά και ζεστά νερά. Κάπως έτσι βρέθηκα τον Μάιο να κατεβαίνω από το αεροπλάνο και να ανακαλύπτω τις καταδυτικές διαδρομές της Λεμεσού.

Καλωσορίσατε στην Κύπρο

Το όνομα της χώρας προέρχεται από τη λατινική λέξη «cuprum», που σημαίνει χαλκός, και είναι ένα νησί με εξαιρετική γεωγραφική θέση, ανάμεσα σε τρεις ηπείρους: Ευρώπη, Ασία και Αφρική. Η στρατηγική αυτή θέση έχει παίξει σημαντικό ρόλο στο να θεωρείται η Κύπρος δημοφιλής τουριστικός προορισμός αλλά και ιδανική τοποθεσία για διεθνείς επιχειρήσεις. Πρόκειται για έναν πολυπολιτισμικό τόπο με υψηλό βιοτικό επίπεδο, κάτι που γίνεται αισθητό από την πρώτη στιγμή άφιξης.

Η πόλη της Λεμεσού

Μια πόλη στραμμένη στο μέλλον, σύγχρονη και συνεχώς αναπτυσσόμενη, η Λεμεσός θεωρείται η πρωτεύουσα του κυπριακού καλοκαιριού. Η παραλία της Λεμεσού, μήκους 15 χιλιομέτρων, αποτελεί όαση για ντόπιους και επισκέπτες καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου. Ο όμορφος παραλιακός δρόμος, γεμάτος πράσινο, υπαίθρια γυμναστήρια, καφέ και εστιατόρια, οδηγεί στη νέα, ιδιαίτερα ανεπτυγμένη μαρίνα και αξίζει σίγουρα μια βόλτα πριν χαθείτε στα στενά του ιστορικού κέντρου.

Η πρώτη μου εντύπωση ήταν πως πρόκειται για μια «high-tech» πόλη και ειλικρινά δεν περίμενα να δω σημαντικά ιστορικά κατάλοιπα στο κέντρο της. Μια σύντομη περιήγηση όμως μου άλλαξε γνώμη, αφού στα στενά της μπορεί κανείς να θαυμάσει πολλά ιστορικά κτήρια και φυσικά το Κάστρο, το πιο διάσημο αξιοθέατο και σήμα κατατεθέν της Λεμεσού, που σήμερα στεγάζει το Μεσαιωνικό Μουσείο.

Καταδυτικές δραστηριότητες και διαδρομές στη Λεμεσό

Ποιος μπορεί να αρνηθεί ότι ο βυθός είναι το πιο μυστηριώδες και ανεξερεύνητο κομμάτι του πλανήτη μας και ότι κάθε επαφή με τη θάλασσα γεννά ένα αίσθημα επιστροφής στην αρχή της εξέλιξής μας; Το να βρίσκεσαι στη θάλασσα — και ακόμη περισσότερο κάτω από την επιφάνειά της — είναι μια μοναδική εμπειρία, γι’ αυτό και τόσες δραστηριότητες πραγματοποιούνται πλέον στον βυθό.

Μεταξύ του ξενοδοχείου Crowne Plaza και της παραλίας Δασούδι βρίσκεται το Θαλάσσιο Πάρκο Λεμεσού. Το αρχαίο λιμάνι της Αμαθούντας, τα δύο ναυάγια που βρίσκονται στον βυθό από το 2014 και οι κυματοθραύστες κατά μήκος της ακτής λειτουργούν ως τεχνητοί ύφαλοι και φιλοξενούν πλούσια θαλάσσια ζωή. Η Λεμεσός, αλλά και η Κύπρος γενικότερα, απολαμβάνει μία από τις μεγαλύτερες καταδυτικές περιόδους στη Μεσόγειο, με θερμοκρασίες νερού από 16 έως 27 βαθμούς Κελσίου όλο τον χρόνο.

Καθώς η περιοχή είναι προστατευόμενη, απαγορεύεται κάθε μορφή αλιείας και η θαλάσσια ζωή είναι ιδιαίτερα πλούσια. Αν είστε τυχεροί, μπορεί να δείτε χελώνες αλλά και τον «μόνιμο κάτοικο» ενός ναυαγίου, τον γνωστό ροφό. Η περιοχή είναι ιδανική τόσο για αρχάριους όσο και για έμπειρους δύτες.

Ημέρα πρώτη: Snorkeling στην Αμαθούντα

Ένα πολύ ζεστό πρωινό συνάντησα τον εκπαιδευτή και ιδιοκτήτη της σχολής Free2Dive, κ. Σάββα Σάββα, πιστοποιημένο εκπαιδευτή ελεύθερης κατάδυσης με πολυετή εμπειρία και διακρίσεις, για να γνωρίσω την ομορφιά του βυθού και την ιστορία της θαλάσσιας περιοχής της Αμαθούντας. Μέρος του αρχαίου λιμανιού της Αμαθούντας, που άρχισε να κατασκευάζεται στα τέλη του 4ου αιώνα π.Χ., βρίσκεται σήμερα βυθισμένο και ενταγμένο στη Θαλάσσια Προστατευόμενη Περιοχή Τεχνητών Υφάλων.

Το snorkeling είναι προσιτό και εύκολο για όλους, ανεξάρτητα από την εμπειρία τους με τη θάλασσα, ενώ ο εκπαιδευτής βρίσκεται πάντα δίπλα σας για ασφάλεια. Εξαιρετικά διασκεδαστικό — το προτείνω ανεπιφύλακτα!

Ημέρα δεύτερη: Ελεύθερη κατάδυση στα ναυάγια της Λεμεσού

Την επόμενη ημέρα επιβιβάστηκα στο σκάφος με δύτες ελεύθερης κατάδυσης όλων των επιπέδων, με μεγάλο ενθουσιασμό για να δοκιμάσω για πρώτη φορά. Η ελεύθερη κατάδυση είναι ο πιο φυσικός τρόπος εξερεύνησης του υποβρύχιου κόσμου, όπου ο δύτης καταδύεται με άπνοια και επιστρέφει στην επιφάνεια κρατώντας την αναπνοή του.

Στο θαλάσσιο πάρκο βρίσκονται δύο ναυάγια, τα οποία βυθίστηκαν το 2014 για να δημιουργήσουν «σπίτι» για τη θαλάσσια ζωή. Το πλοίο Lady Thetis βρίσκεται σε βάθος 12–20 μέτρων και έχει μήκος 22 μέτρα, ενώ το αλιευτικό Konstantis φτάνει σε βάθος 25 μέτρων με μήκος 27 μέτρα.

Η δική μου κατάδυση δεν ξεπέρασε τα 4 μέτρα, ωστόσο ένιωσα ενθουσιασμένη δοκιμάζοντας κάτι νέο και παρακολουθώντας άλλους δύτες να φτάνουν τα 10, 15 ακόμη και 30 μέτρα.

Η μαγεία της περιοχής του Θαλάσσιου Πάρκου Λεμεσού είναι ότι είναι γεμάτη ζωή και ανθρώπους που αγαπούν το περιβάλλον και τη θάλασσα. Στο σκάφος θα συναντήσετε ελεύθερους δύτες, κολυμβητές, δύτες scuba και άτομα που κάνουν snorkeling. Ό,τι κι αν προτιμάτε, σίγουρα θα βρείτε τη δραστηριότητα που θα σας συναρπάσει.

Το ταξίδι χρηματοδοτήθηκε από την Εταιρεία Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής Λεμεσού και το Ευρωπαϊκό Πρόγραμμα Interreg V-A Ελλάδα – Κύπρος 2014–2020 για την προώθηση των καταδυτικών διαδρομών σε θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές της Ανατολικής Μεσογείου.